Depuis Jules Vernes, et son "Vingt mille lieux sous les mers", le requin traîne derrière lui une réputation des plus sulfureuses. Il est, dans l'imaginaire collectif, un monstre assoiffé de sang, à l'affût dans les eaux troubles du premier nageur innocent… Certes, son regard fixe et sans émotion, sa mâchoire puissante et armée de dents impressionnantes, vont dans le sens de cette image relayée, entre autres, par la célèbre série des "Dents de la mer"…Mais de quel requin parle t'on là ? Certainement pas de la majorité de cette famille qui ne regroupe pas moins de 500 espèces… des spécimens allant de quelques centimètres à plusieurs mètres, du plus pacifique au plus agressif… Ce livre rend hommage aux requins dans leur plus grande diversité.

Origine, biologie, comportement … l'auteur, membre du Muséum d'Histoire Naturelle, fait le tour de l'univers de ce prédateur des mers. Elle s'appuie pour cela sur une importante photothèque réunissant des photos venus des 4 coins des mers, mais aussi des planches naturalistes du XIXe siècle. La place du requin dans les cultures humaines n'est bien sûr pas oubliée : craint ou vénéré, il ne laisse pas indifférent. A tel point qu'aujourd'hui, nombre d'espèces sont en danger. Ce sont des millions de requins qui sont en effet capturés chaque année, pour conjurer la peur, par convoitise de leurs ailerons, ou tout simplement pris au piège de filets de pêche.

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